Friandises:lesquelles et quand?

Biscuit pour chien, poisson séché,morceau de fromage... :
les friandises participent à l'éducation du chien en renforçant l'apprentissage des comportements recherchés.
Leur distribution ne doit pas être banalisée. Elles renforcent aussi le lien affectif entre le chien et son propriétaire.
L'éducation du chiot puis du chien repose essentiellement sur l'apprentissage de comportements recherchés (propreté à la maison, obéissance...) et sur la disparition de certaines attitudes (saut sur les personnes, aboiements...). Les vétérinaires comportementalistes sont affirmatifs : pour obtenir de bons résultats, le propriétaire doit récompenser son chien lorsu'il a accompli un acte demandé. Cette technique a pour nom le conditionnement positif, par opposition à la punition. Si celle-ci permet au propriétaire de se défouler (!), elle est inutile et même nuisible à l'acquisitiion des apprentissages. Caresse, jeu ou friandise, la récompense est efficace seulement si elle est distribuée à la fin de l'acte accompli. Le propriétaire doit alors montrer, par la voix et par le geste, à son chien que son comportement le satisfait.

Les compléments alimentaires et les friansises pour chiens sont nombreux, vendus en animaleries, dans les grandes surfaces et chez les vétérinaires. Les premiers ont un intérêt nutritionnel lorsque la ration du chien n'est pas équilibrée ou qu'il doit faire face à une situation particulière (convalescence, affection...).
Choisir un produit peu calorique
Ils ne doivent être distribués qu'avec l'accord du vétérinaire sous peine d'induire des déséquilibres nutritionnels néfastes pour la santé du chien. Si le praticien prescrit un complément minéral et nitaminique, le propriétaire peut l'utiliser comme une récompense en raison de l'appétence de ces produits, souvent présentés en comprimés. Les friandises servent à faire plaisir au chien comme à son maître ; leur distribution renforce le lien affectif. Utilisés pour récompenser le chiens lorsqu'il a bien fait, elles participent à son éducation. Les produits proposés vont des biscuits - on en trouve même qui sont végétariens - aux morceaux de viande ou de poisson séché, en passant par le chocolat pour chien. Il est recommandé de choisir un produit peu calorique pour ne pas favoriser la prise de poids (plus d'un tiers des chiens en France sont trop gros). Divers aliments peuvent aussi faire office de friandises, comme un petit morceau de fromage, de viande, de fruit ou de légume (attention : morceaux de sucre, chocolat, gras de jambon, déchets de table sont à proscrire !).

Des friandises
contre le tartre...
Des lamelles et des bâtonnets à mâcher limitant la formation de tartre dentaire sont disponibles chez les vétérinaires et dans les magasins spécialisés. Ils agissent par action mécanique (frottements) sur les dents quand les chiens les mastiquent, ce qu'ils font volontiers car ces produits sont appétents comme des friandises. Choisissez le produit convenant au format de la gueule de votre chien. Trop petits, ces bâtonnets et lamelles risquent d'être avalés sans avoir le temps d'agir sur les dents.
...et pour relancer la prise alimentaore et faciliter l'administration de médicaments
Toute perte d'appétit chez le chien motive une consultation vétérinaire. Les causes en sont nombreuses (infection, fièvre, trouble métabolique...). Lorsque le praticien en traite la cause, il est intéressant de stimuler l'appétit du chien malade, puis convalescent, en utilisant des friandises pour relancer la prise alimentaire car elles sont plus appétentes que les aliments de la ration. Il faut alors les mélanger à ces derniers. On peut utiliser du fromage râpé, du jus de viande, de l'huile ou un aliment que le chien apprécie
Les friandises peuvent aussi simplifier la prise de médicaments chez le chien difficile. Il est par exemple possible de dissimuler un comprimé dans un morceau de fromage, que le chien avalera sans difficulté.
De petites quantités au bon moment
Pour garder son rôle de récompense, la friandise doit bien sûr ne pas être banalisée. Elle doit être distribuée en petite quantité, uniquement lorsque le chien "le mérite" : jouer avec lui, le caresser, le promener. C'est le propriétaire qui décide du moment de la récompense et non le chien.
Certains os peuvent faire office de friandises. Pour éviter tout problème, il est recommandé de distribuer aux chiens des os de grand format (de type os à moelle, jamais d'os de volailles et de lapin, de vertèbres et de côtes de porc et de mouton) car ils sont solides et ne risquent pas de se briser lorsque le chien les mord (attention, les Bull Terriers du Staffordshire parviennent à briser n'importe quel os, il est préférable de ne pas leur en donnner). Les esquilles d'os créés par la morsure sont dangereuses : elles peuvent provoquer des lésions dans la gueule et tout le long du tube digestif. Les os épais et courts sont également ) éviter : le chien peut les avaler et risque alors une occlusion intestinale.
"Danger : jamais de morceaux de sucre, de chocolat, de gras de jambon et de déchets de table."